De verwachting is dat leghennen binnen tien jaar tot honderd weken leeftijd gehouden kunnen worden. Dit blijkt uit onderzoek van Schothorst Feed Research, de Gezondheidsdienst voor Dieren en de Katholieke Universiteit Leuven, gesubsidieerd door het Productschap Pluimvee en Eieren (PPE).
Nutriëntenbehoefte
Het onderzoek, gestart eind 2010, was gericht op de nutriëntenbehoefte van leghennen in relatie tot schaalkwaliteit en de toenemende ziektegevoeligheid voor salmonella bij het ouder worden van leghennen.
Schaalkwaliteit
Van de voerbehandelingen en additieven gericht op het verbeteren van schaalkwaliteit, bleek slechts het additief Seacal Ice te leiden tot een verbeterde schaalkwaliteit. De andere behandelingen verbeterden de schaalkwaliteit niet. Ook de productieprestaties verschilden niet tussen de behandelingen.
Vaccinatie
De resterende bescherming van de salmonellavaccinatie uit de opfok is vergeleken met het effect van hervaccinatie op 81 weken leeftijd. Hieruit bleek de vaccinatie uit de opfok even goed te beschermen als de hervaccinatie.
Witte hennen
Op basis van productieprestaties zijn witte hennen beter geschikt voor het aanhouden tot honderd weken leeftijd (hoger legpercentage, lagere voederconversie) dan bruine leghennen. Daarbij is schaalkwaliteit nog steeds een probleem, dat lastig via voeding te beïnvloeden is.
