Oud grasland levert vergelijkbare tot hogere opbrengsten op dan nieuw grasland, dat blijkt uit een recent onderzoek dat op tien melkveebedrijven is uitgevoerd, op zeeklei. Jong en oud grasland is vergeleken op productie, voederwaarde, bodemkwaliteit en biodiversiteit. “Bij de behandeling waar niet bemest wordt met stikstof blijkt de productie bijna tien procent hoger te liggen. De resultaten zijn verrassend, omdat veel agrarische ondernemers grasland juist vernieuwen om een hogere productie te behalen”, aldus de onderzoekers.
Variatie in opbrengsten
Het onderzoek is het afgelopen seizoen uitgevoerd in Friesland en Groningen, vanuit het project Goud van Oud Grasland. Op de tien melkveebedrijven is van jong en oud grasland de productie gemeten bij 0 en 300 kg stikstof per ha. “De opbrengst varieerde bij 0 kg stikstof bemesting tussen de 6,9 en 12,9 ton droge stof per ha. Met een bemesting van 300 kg stikstof per ha uit kunstmest varieerde de opbrengst tussen de 13,8 en 18,0 ton droge stof per ha. Oude graslanden – ouder dan twintig jaar – hadden gemiddeld een hogere opbrengst dan de jongere percelen, deze jongere percelen zijn jonger dan tien jaar. Dit geld zowel voor de onbemeste behandelingen – 10,2 versus 9,4 ton droge stof per ha – als de behandelingen die 300 kg stikstof per ha toegediend kregen – 15,9 versus 15,6 ton droge stof per ha – ”, stellen de onderzoekers. Uit het onderzoek blijkt dat, zonder stikstofbemesting, acht van de tien oude graslandpercelen beter produceren dan de jonge percelen op hetzelfde bedrijf. “Door de bemesting met stikstof wordt het verschil in productie tussen jong en oud grasland kleiner.” Uit het onderzoek is ook gebleken dat de stikstofopbrengst van oud grasland hoger is.
Discussie
In de melkveehouderijsector is een discussie gaande over de waarde van blijvend grasland en het scheuren en opnieuw inzaaien van grasland. “De aanname dat jong grasland altijd meer oplevert dan oud grasland gaat met de huidige bemestingsgebruiksnormen niet meer op. Het koesteren van het organische stofgehalte dat je als veehouder onder je grasland hebt, wordt nog belangrijker. Wij hopen dat ondernemers deze kennis meenemen in hun management en hun overwegingen om grasland wel of niet te vernieuwen”, aldus onderzoekster Goaitske Iepema.
Project
Het project Goud van Oud Grasland is een project van LTO Noord en wordt uitgevoerd door medewerkers van LTO Noord, Louis Bolk Instituut en door van Hogeschool Van Hall Larenstein.
