Bij de productie van diervoeding ligt veel aandacht vaak op de grote installaties. Toch zijn het de transportbanden die de verschillende machines met elkaar verbinden en daarmee bepalend zijn voor de efficiëntie en hygiëne van een productieproces, zeggen experts uit de sector.
Volgens Marco Pardo van Columbus McKinnon worden transportbanden bij grootschalige projecten nog wel eens over het hoofd gezien. Dit kan leiden tot compatibiliteitsproblemen, hogere kosten en uitdagingen op het gebied van voedselveiligheid.
Human-grade standaarden
Het toenemende gebruik van human-grade standaarden in petfood versterkt het belang van goed ontworpen conveyors. Bacteriegroei kan ontstaan in moeilijk bereikbare hoeken of naden van transportbanden. Innovaties zoals glad roestvrij staal, speciale lastechnieken en een ontwerp dat water goed afvoert, helpen om contaminatie te voorkomen.
Snelle reiniging van belang
Daarnaast is snelle reiniging van groot belang om productieonderbrekingen te beperken. Moderne transportbanden zijn uitgerust met kantelbare uiteinden, lifters en modulair ontwerp waardoor schoonmaken eenvoudiger en sneller gaat, zonder dat de belt volledig gedemonteerd hoeft te worden. Thermodrive-banden zijn geschikt voor nat voer omdat ze geen vocht opnemen en zo bacteriegroei beperken.
Integriteit van het product
Ook de integriteit van het product speelt een rol. Complex gevormde brokjes of delicate snacks vragen om zachte en nauwkeurige overgangen tussen machines. Kleine hulpmiddelen zoals ‘nose bars’ houden producten in de juiste positie, wat vooral belangrijk is bij geautomatiseerde lijnen en robotica.
Toekomstige uitbreidingen
Transportbanden vormen daarnaast de basis voor automatisering en toekomstige uitbreidingen. Door bij de planning rekening te houden met groei en extra apparatuur, kunnen fabrikanten flexibeler produceren en downtime minimaliseren. Sensoren voor trillingen, motorstatus en bandspanning maken voorspellend onderhoud mogelijk, waardoor storingen vroegtijdig kunnen worden opgespoord.
Een goed gekozen en onderhouden transportsysteem levert dus voordelen op voor voedselveiligheid, efficiëntie, water- en energiegebruik en flexibiliteit in productie.
