Tarwe en rijst kunnen tegen ziektes beschermd worden door stoffen die de planten zelf aanmaken. Deze stoffen zijn waarneembaar als de geur van vers gemaaid gras. Dit is ontdekt door bio-ingenieurs van de Universiteit Gent.
Vers gemaaid gras verspreidt zijn specifieke geur niet zomaar. Die geur komt van stoffen die een plant aanmaakt wanneer hij aangevallen wordt, bijvoorbeeld door een insect, een schimmel- of een grasmachine. Planten maken die stoffen aan om onderling te communiceren: door ze te verspreiden, laat de plant aan zijn buren weten dat er gevaar dreigt.
Plantenvaccinatie
Onderzoekers van de faculteit Bio-ingenieurswetenschappen (UGent) hebben ontdekt dat deze stoffen ook ingezet kunnen worden om de weerstand van planten te verhogen.
“Je zou het kunnen beschouwen als een soort biologische vaccinatie van een plant”, aldus Maarten Ameye op de website van UGent. Hij deed vier jaar lang onderzoek naar deze kwestie.
Duurzamere bescherming
De bio-ingenieur ging na of de stoffen – zogenaamde groenbladvolatielen (GLV’s) – een beschermend effect hadden op tarwe en rijst, twee van de voornaamste landbouwgewassen.
“We zagen effectief dat tarwe en rijst een hogere weerstand hadden tegen een aantal ziekten en schimmels, nadat we hen hadden blootgesteld aan GLV’s”, aldus Ameye. “Door die stoffen toe te dienen aan planten, zetten we alweer een stap naar een meer innovatieve en duurzame manier om gewassen te beschermen, en naar groenere landbouw in het algemeen.”
