Steeds meer voeders voor honden krijgen de gezondheidsclaim ‘functioneel’ of ‘therapeutisch’. Maar in hoeverre zijn die claims onderbouwd? Nieuw onderzoek werpt licht op de effecten van een speciaal gastro-intestinaal dieet op verteerbaarheid en darmgezondheid.
Functionele en therapeutische diëten voor honden zijn populair, maar gezondheidsclaims vragen om wetenschappelijk bewijs. In het American Journal of Veterinary Research verscheen onlangs een studie naar een speciaal droogvoer voor honden met maag- en darmproblemen, meldt Petfood Industry. De onderzoekers bekeken of dit zogeheten gastro-intestinaal dieet beter verteerbaar is en een positief effect heeft op de darmgezondheid, vergeleken met een standaard onderhoudsvoer.
Eiwitten, vetten en energie verteren beter
Voor het onderzoek kregen zestien jonge beagles eerst twintig dagen hetzelfde onderhoudsvoer. Daarna stapte de helft over op het therapeutische dieet, terwijl de andere honden het standaardvoer bleven krijgen. De onderzoekers analyseerden onder meer de verteerbaarheid van voedingsstoffen, de energieopname en de samenstelling van de ontlasting.
Honden die het therapeutische voer kregen, verteerden eiwitten, vetten en energie beter. Ze haalden meer energie uit hun voeding en produceerden minder ontlasting met een hogere droge stof. Dat wijst op een efficiëntere spijsvertering en een betere ontlastingskwaliteit.
Betere samenstelling darmbacteriën
Ook in de darm zelf veranderde er iets. Binnen drie dagen na de voerwisseling steeg het gehalte aan butyraat, een vetzuur dat belangrijk is voor een gezonde darmwand en het beperken van ontstekingen. Daarnaast verschoof de samenstelling van de darmbacteriën in gunstige richting: bacteriën die worden geassocieerd met een stabiele darmflora namen toe, terwijl minder gewenste soorten afnamen.
Tot slot bleek uit smaaktesten dat de honden het therapeutische voer prefereerden boven het standaarddieet.
Hoewel het onderzoek is uitgevoerd bij gezonde honden, concluderen de auteurs dat een goed verteerbaar en smakelijk dieet met functionele ingrediënten de darmgezondheid positief kan beïnvloeden. Vervolgonderzoek bij honden met daadwerkelijke darmklachten moet uitwijzen of dit ook leidt tot duidelijke klinische verbeteringen.
Lees het volledige onderzoek op de website van Petfood Industry.
