Hill’s Pet Nutrition heeft de 2026-editie van de World of the Kitten Report uitgebracht, ontwikkeld in samenwerking met International Cat Care. Het rapport biedt uitgebreide richtlijnen over de voeding en ontwikkeling van kittens vanaf het spenen tot hun eerste levensjaar. Het is vooral gebaseerd op Amerikaanse standaarden maar ook voor Europese lezers interessant.
Volgens auteur en dierenarts Lisa Restine (DVM, DABVP Feline) kan het spenen al rond de leeftijd van vier tot vijf weken beginnen. De manier waarop dit gebeurt, blijkt van blijvende invloed te zijn op de voedselvoorkeuren van het dier. Kittens die in deze fase verschillende smaken, texturen en voedingen krijgen aangeboden, ontwikkelen volgens het rapport een grotere “food flexibility”, wat latere dieetwisselingen vergemakkelijkt.
Meer eiwitten nodig
Qua voedingsbehoefte stelt het rapport dat kittens aanzienlijk meer eiwitten nodig hebben dan volwassen katten, voor de ontwikkeling van spieren en organen. Vetten leveren energie en bevatten essentiële vetzuren zoals DHA, belangrijk voor hersen-, zenuw- en oogontwikkeling. Tegelijk waarschuwt het rapport voor overmatige vetinname vanwege het risico op overgewicht. Ook mineralen zoals calcium, fosfor en magnesium zijn essentieel, waarbij de juiste verhouding cruciaal is voor gezonde bot- en tandgroei.
Afgewezen diëten
Zelf samengestelde diëten worden afgeraden. Onderzoek van de University of California, Davis uit 2019 toont aan dat geen enkele van 114 geanalyseerde recepten voldeed aan alle voedingsvereisten, zelfs niet die van dierenartsen. Ook rauwe en freeze-dried diëten worden afgeraden voor kittens vanwege het risico op bacteriën zoals Salmonella en E. coli, die ook mensen kunnen besmetten.
