Vlaams minister-president Matthias Diependaele heeft op dinsdag 3 juni de symbolische eerste steen gelegd voor de Feed Pilot, een innovatieve onderzoeksinfrastructuur bij het Instituut voor Landbouw-, Visserij- en Voedingsonderzoek (ILVO) in Melle. De symbolische eerste steen was in werkelijkheid het plaatsen van het eerste silo-element van het gebouw.
Geen nieuws meer missen? Schrijf je in voor de wekelijkse nieuwsbrief
De nieuwe proefhal, bedoeld voor het ontwikkelen van experimentele voeders voor landbouwdieren, wordt naar eigen zeggen uniek in Vlaanderen en de omliggende regio’s.
Minister-president benadrukt strategisch belang
Volgens minister-president Diependaele past de investering in de Feed Pilot in de bredere strategie van Vlaanderen om te blijven inzetten op innovatie in de agrovoedingssector.
“We bouwen hier aan een hoogtechnologische omgeving die wetenschap en economische meerwaarde met elkaar verbindt”, aldus Diependaele. “Door onze dierlijke voederproductie lokaal te verankeren, maken we ons minder afhankelijk van internationale marktschommelingen en stimuleren we de circulaire economie.”
Precisie, technologie en samenwerking centraal
De Feed Pilot wordt uitgerust met geavanceerde technologie en sensoren, waarmee voeders uiterst nauwkeurig kunnen worden samengesteld, geproduceerd en geanalyseerd. Niet alleen de infrastructuur is vernieuwend; ook de inbedding in ILVO’s bestaande kennisnetwerk op het gebied van veehouderij, voedertechniek, voeding en duurzaamheid maakt het project bijzonder.
Daarnaast is er een sterke betrokkenheid van bedrijven uit de veevoedersector. Die verwachten intensieve samenwerking op het vlak van onderzoek, kennisdeling en opleiding.
Brug tussen wetenschap en praktijk
Sam De Campeneere, wetenschappelijk directeur van ILVO-afdeling DIER, noemt de Feed Pilot een brug tussen wetenschap en economische praktijk. “We willen samen met de sector werken aan snellere innovatie, geoptimaliseerde processen en antwoorden op grote maatschappelijke uitdagingen zoals klimaatverandering, circulariteit en de eiwittransitie.”
Meerdere partners en financiële steun
De bouw van de Feed Pilot vergt een investering van ongeveer € 6 miljoen. Meer dan de helft daarvan wordt gedragen door de Vlaamse overheid. De overige financiering komt van EFRO (Europees Fonds voor Regionale Ontwikkeling), ILVO-eigen middelen, de provincie Oost-Vlaanderen en The Victam Foundation.
Antwoord op maatschappelijke uitdagingen
De uitdagingen in de veehouderij en diervoedersector zijn groot. Denk aan strengere emissienormen, aandacht voor dierenwelzijn, voedselzekerheid, rendabiliteit en de eiwittransitie. De Feed Pilot moet helpen om via nieuwe voederstrategieën en technologische innovaties duurzame oplossingen te ontwikkelen voor deze complexe vraagstukken.
