Insectenkweker Protix verlegt zijn strategische focus van Europa en Noord-Amerika naar Azië. Volgens ceo Maiko van der Meer liggen daar de beste kansen voor verdere groei in aquafeed, livestock en petfood vertelt hij in een gesprek met AgFunderNews.
Volgens Van der Meer zijn de productiekosten in Zuidoost-Azië aanzienlijk lager dan in Europa. Vooral lagere kosten voor energie, grond, bouw en arbeid maken daar het verschil. Ook zijn de kweekkosten lager dankzij hogere buitentemperaturen. Daarnaast gelden er minder beperkingen voor het gebruik van reststromen als substraat voor insectenkweek. Juist die beschikbaarheid van geschikte grondstoffen is volgens hem doorslaggevend voor een rendabele businesscase.
Intentieovereenkomst gesloten
Protix heeft inmiddels een intentieovereenkomst gesloten met het Zuid-Koreaanse Reco, actief in de inzameling van post-consumer voedselresten. De onderneming wil in Azië verder groeien via een joint venture-model. Daarbij brengt Protix kennis, intellectueel eigendom, operationele expertise en genetica in, terwijl lokale partners grondstoffen en aanvullend kapitaal leveren. Naast Zuid-Korea kijkt het bedrijf ook naar een tweede locatie in Thailand, Maleisië, Vietnam of Indonesië.
Fabriek in Bergen op Zoom
De fabriek in Bergen op Zoom blijft voorlopig behouden, maar krijgt op termijn vooral de rol van internationaal ontwikkel- en demonstratiecentrum. Nieuwe investeringen in deze locatie staan niet op de planning. Ook plannen voor een fabriek in Polen zijn voorlopig van tafel. „Je moet Bergen op Zoom niet zien als een standaard commerciële fabriek, maar als een plek waar we technologie en concepten testen voor grootschalige toepassing elders.”
Toekomst voor black soldier fly
Van der Meer ziet ondanks de recente faillissementen in de insectensector nog volop toekomst voor black soldier fly-productie. Volgens hem is die soort efficiënter en veelzijdiger dan meelwormen of krekels. Vanuit Nederland is Protix momenteel niet concurrerend met vismeel in aquafeed, stelt hij, maar in Zuidoost-Azië verwacht het bedrijf vanaf dag één wel een kostprijsvoordeel te kunnen realiseren.
