IJzertekort is wereldwijd een groot probleem en duurzame, goed opneembare ijzerbronnen zijn schaars. Nieuw onderzoek aan Wageningen University & Research laat zien dat larven van de zwarte soldatenvlieg een veelbelovende nieuwe ijzerbron voor diervoeding kunnen vormen.
Wereldwijd is ijzertekort de meest voorkomende micronutriëntenstoornis. Tegelijk ontbreekt het aan duurzame bronnen van ijzer die efficiënt door het lichaam worden opgenomen. Insecten bieden hier kansen, omdat zij ijzer opslaan in de vorm van entoferritine. Dit maakt opname mogelijk via alternatieve routes, los van klassieke remmers in het spijsverteringsproces.
Onderzoek naar ijzerverrijking bij insecten
Promovendus Tomer First onderzocht de mogelijkheden van ijzerbiofortificatie bij larven van de zwarte soldatenvlieg. Uit zijn studie blijkt dat toevoeging van ijzer aan het dieet het ijzergehalte in de larven met meer dan 300% kan verhogen, zonder negatieve effecten op groei of overleving. Tomer promoveert woensdag 29 april aan de Wageningen University & Research.
Verdiepende analyses tonen aan dat het extra ijzer gebonden blijft aan entoferritine en zich ophoopt in het darmepitheel. Dit gebeurt via complexe regulatiemechanismen in het organisme van de larven.
Biologische beschikbaarheid en potentieel
Hoewel de relatieve biologische beschikbaarheid van het ijzer iets lager ligt, leveren verrijkte larven in absolute zin aanzienlijk meer oplosbaar ijzer dan niet-verrijkte varianten. Dit maakt ze interessant als alternatieve ijzerbron.
Toepassingen in diervoeding
Volgens de onderzoeker bieden met ijzer verrijkte larven van de zwarte soldatenvlieg grote kansen voor diervoeding. Daarnaast ligt er potentieel voor toepassing in menselijke voeding, al is daar nog vervolgonderzoek voor nodig.
