Petfoodbedrijven doen er goed aan eerst hun marketingresultaten meetbaar te maken, voordat ze AI breed in de organisatie uitrollen. Dat is de kern van de boodschap van Jolanta Smulski, oprichter van Pet Pro Media, die hierover eind april spreekt tijdens Petfood Forum 2026 in Kansas City. Ze heeft een zogeheten ‘measurement-first’-aanpak.
In een artikel in Petfood Industry zegt Smulski dat de grootste uitdaging voor petfoodmarketeers niet gaat over hoe relevant AI is, maar hoe bedrijven de stap maken van losse experimenten naar structurele toepassing. Veel teams blijven volgens haar hangen in de planningsfase, doordat duidelijke KPI’s ontbreken, toepassingen lastig op te schalen zijn en AI vaak beperkt blijft tot individueel gebruik of kleine teams.
Aanpak in drie stappen
Haar aanpak bestaat uit drie stappen. Eerst moeten bedrijven vastleggen welke marketingdoelen en kerncijfers leidend zijn. Pas daarna volgt de keuze voor AI-tools. Vervolgens worden toepassingen getest in vaste ‘test-learn-scale’-cycli, om te bepalen waar AI daadwerkelijk waarde toevoegt. In de laatste stap worden de resultaten vertaald naar trainingen en werkprocessen, zodat AI breder inzetbaar wordt binnen de organisatie.
Volgens Smulski is daarvoor niet per se diepgaande technische kennis nodig. Succesvolle AI-implementatie draait volgens haar vooral om het definiëren van succes, systematisch testen en vervolgens opschalen wat werkt.
Relevantere productinformatie
Voor de petfoodsector kan die werkwijze leiden tot relevantere productinformatie, consistentere communicatie over verschillende kanalen en snellere, persoonlijkere antwoorden op consumentenvragen. Dat wordt volgens haar steeds belangrijker, nu consumenten meer willen weten over onder meer herkomst, duurzaamheid en productsamenstelling.
Naar strategische competentie
Smulski verwacht bovendien dat AI in petfoodmarketing zich ontwikkelt van een operationeel hulpmiddel naar een strategische competentie. Bedrijven die AI slim inzetten, kunnen niet alleen efficiënter content maken en doelgerichter communiceren, maar ook sneller inspelen op marktontwikkelingen en de relatie met consumenten versterken. Zeker nu platforms als Amazon en Chewy een steeds grotere rol spelen in de klantreis, wordt dat volgens haar cruciaal.
