Dierenwelzijn bij de productie van ingrediënten voor petfood speelt een belangrijke rol bij de aankoopkeuze van huisdiereigenaren. Dat blijkt uit een nieuw rapport van The Humane League, waarin wordt gekeken naar de invloed van dierenwelzijn op de keuzes van Amerikaanse huisdiereigenaren. Volgens het rapport weegt het zwaarder mee dan andere duurzaamheidsaspecten.
Uit het onderzoek blijkt dat 90 procent van de ondervraagde consumenten waarschijnlijk van petfoodmerk zou wisselen als zij zouden ontdekken dat een ander merk ingrediënten betrekt van bedrijven die beter voor landbouwhuisdieren zorgen. De resultaten zijn opgenomen in de 2026 U.S. Food Manufacturing Industry Eggsposé van The Humane League.
Het rapport noemt daarbij verschillende petfoodbedrijven die stappen hebben gezet op het gebied van dierenwelzijn. Zo gebruikt J.M. Smucker sinds 2022 naar eigen zeggen 100 procent kooi-vrije eieren voor zijn petfoodproducten. Ook Goodness Gracious en Evermore Pet Food worden genoemd vanwege hun overstap naar cage-free eieren. Volgens The Humane League is inmiddels bijna de helft van de Amerikaanse leghennenpopulatie kooi-vrij.
Eerder wetenschappelijk onderzoek
De bevindingen sluiten aan bij wetenschappelijk onderzoek dat eerder dit jaar verscheen in Frontiers in Veterinary Science. Onderzoekers van Colorado State University en Louisiana State University ondervroegen 1.066 Amerikaanse huisdiereigenaren die gebruikmaken van veterinaire zorg. Van hen vond 81,1 procent dierenwelzijn zeer of extreem belangrijk bij de keuze van petfood. Voor milieuduurzaamheid was dit 70,1 procent. Dierenwelzijn bleek bovendien significant belangrijker dan milieuduurzaamheid bij het sturen van de aankoopkeuze.
Ook Europese onderzoeken laten zien dat duurzaamheid een rol speelt bij de keuze van petfood. Uit onderzoek onder 8.823 honden- en katteneigenaren, voornamelijk uit Duitstalige landen, bleek echter dat gezondheid van het huisdier vooropstaat bij de keuze van voeding. Duurzaamheid werd door 13,1 procent van de hondeneigenaren en 17,9 procent van de katteneigenaren als belangrijkste factor genoemd.
Het Amerikaanse onderzoek wijst daarmee specifiek op het belang van de omstandigheden waaronder ingrediënten voor petfood worden geproduceerd, en dan met name op het welzijn van landbouwhuisdieren die als grondstof dienen.
